人们通常说的数字货币是指一种虚拟的、基于加密技术的货币，它不依赖于任何中央银行或政府机构发行和管理。数字货币的交易记录被保存在区块链上，任何人都可以查看和验证交易的真实性和合法性。
最早的数字货币是比特币(Bitcoin),它于2009年由中本聪提出并开始流行。比特币是一种去中心化的加密货币，它的交易记录被保存在区块链上，任何人都可以查看和验证交易的真实性和合法性。比特币的交易速度较慢，手续费较高，但其去中心化的特点使其成为了许多投资者和爱好者的选择。
除了比特币之外，还有许多其他的数字货币，如以太坊(Ethereum)、莱特币(Litecoin)等。这些数字货币都有各自的特点和优势，例如以太坊是一个开源平台，可以支持智能合约和去中心化应用的开发；莱特币则具有更快的交易速度和更低的手续费。
数字货币的发展已经引起了全球范围内的关注，许多国家和地区已经开始探索数字货币的发展和应用。例如，中国的央行正在研究数字人民币的发行和推广，而欧洲联盟则计划在2024年前逐步淘汰现金支付。
虽然数字货币具有很多优势和潜力，但也存在一些风险和挑战。例如，由于缺乏监管和规范，数字货币市场容易受到投机和操纵的影响，价格波动较大；另外，数字货币的安全性和隐私保护也是一个重要的问题。
数字货币是未来金融发展的一个重要方向，它们具有去中心化、匿名性、安全性等特点，有望改变传统金融体系的格局。但是，数字货币的发展还需要更多的监管和规范，以及技术上的不断创新和完善。